[CEOin PREMIUM=기획팀 ]

“이민법인 대양과 함께하는 이민에 대한 모든 것”

‹본지는 이민법인 대양과 함께 이민에대한 모든것을 기획 시리즈로 연재 중 이다.

미국 취업의 대안이 될 수 있는 H-2B 비자

글: 이민법인 대양 강남욱 미국변호사

많은 이들이 미국 취업을 위해 E-2 직원 비자를 고려합니다. 하지만, E-2 직원 비자는 특정 투자기업의 직원으로만 신청이 가능하며, 신청자는 반드시 투자조약국 국적을 보유해야 합니다. 또한 직무 요건이 까다로워 관리직 또는 필수 기술직에 해당해야 하므로 비자 발급이 쉽지만은 않은 것이 현실입니다. 

 글: 이민법인 대양 강남욱 미국변호사

최근 국내 대기업들이 미국 현지에 생산기지를 건설하고 운영을 확대하면서, 협력업체들의 미국 진출도 활발해지고 있습니다. 이에 따라 E-2 비자의 수요가 증가하고 있지만, 최근 미 대사관의 비자 심사 강화로 인해 E-2 비자 거절이 줄을 이으면서, 기술자들의 공급이 안되어 미국 진출 한국기업들의 공장 준공에 난항을 겪고 있습니다. 

미 국무부 통계에 따르면, 2022년 10월 한국 국적자의 E-2 비자 발급 건수는 628건이었으나, 2023년 10월에는 580건으로 감소하였고, 2024년 10월에는 363건으로 크게 감소하였습니다. 이는 최근 몇 년간 같은 기간과 비교했을 때 E-2 비자 발급이 지속적으로 감소하고 있으며, 필요한 인력이 원활하게 비자를 발급받지 못하고 있음을 시사합니다.^[1]

H-2B 비자는 이러한 한계점을 극복하며 보다 유연하고 접근하기 쉬운 대안으로 주목 받고 있습니다. H-2B 비자는 H-1B 비자와 달리 추첨 절차 없이 고용주의 요청과 노동부 승인을 통해 안정적으로 비자를 취득할 수 있으며, 고용주가 필요 인력을 확보하기 위해 H-2B 비자를 지원하면 신청자 입장에서도 안정적인 고용 기회를 제공받을 수 있기 때문입니다.

H-2B 비자는 학력이나 경력 요건 없이 신청할 수 있으며, 건설업, 호텔 및 리조트, 이벤트 산업, 제조업 등 다양한 업종에서 활용됩니다. 초기 1년 비자로 시작해 최대 3년까지 연장할 수 있어 일정 기간 동안 안정적인 취업 역시 가능합니다. H-2B 비자는 E-2비자와 달리 최근 비자 발급 규모가 증가하는 추세입니다. E-2 직원은 반드시 필수적인 인력으로 인정되어야만 비자 발급되는 반면, H-2B 비자는 그러한 요건 없이 계절적 또는 단기적으로 필요한 노동자들에게 폭넓게 발급되고 있기 때문에, 일용직을 포함한 다양한 업종에서 활용되고 있습니다. 

미국 노동부 통계에 따르면 2023년 한 해 동안 H-2B 비자를 통해 미국에서 근무한 외국인 노동자는 13만 명 이상으로, 이는 전년도 대비 15% 증가한 수치입니다. 이는 미국 내 점점 증가하는 노동력 수요를 충족하기 위해 H-2B 비자가 더욱 적극적으로 활용되고 있음을 보여줍니다. 특히 호텔, 건설, 관광, 조경, 제조업 및 식품 가공과 같은 산업에서 H-2B 비자 소지자는 필수적인 역할을 담당하고 있으며, 이러한 산업에서의 인력 수요는 앞으로도 지속될 전망입니다.

이처럼 미국 내 취업을 고려하고 있다면, H-2B 비자는 실질적인 대안이 될 수 있습니다. 높은 경쟁률과 복잡한 절차를 요구하는 다른 비자와 달리, H-2B 비자는 보다 쉽게 접근할 수 있으며, 다양한 산업에서 필요로 하는 인력을 제공하기 위한 효과적인 수단으로 자리 잡고 있기 때문입니다. 미국 내 숙련된 노동력 부족 현상이 심화되고 있는 만큼, H-2B 비자를 통한 취업 기회는 앞으로도 더욱 확대될 것으로 전망됩니다.

H-2B 비자는 신속한 취업 절차, 다양한 직종에서의 활용 가능성, 그리고 안정적인 근무 환경을 제공하는 실질적인 취업 비자입니다. 다만, 미국 노동법 및 이민법을 철저히 준수해야 하며 제출해야 하는 서류가 많고, 인터뷰 준비와 비자 갱신까지 신경 써야 할 부분이 많이 있습니다. 따라서 미국 이민법 전문 변호사의 도움이 승인 확률을 높이는 핵심 요소가 될 수 있습니다. 본인의 경력과 목표를 고려하여, 미국 내 취업 기회를 극대화하기 위해서 H-2B 비자는 좋은 선택지가 될 수 있습니다. 

글: 이민법인 대양 강남욱 미국변호사

^[1] https://travel.state.gov/content/travel/en/legal/visa-law0/visa-statistics/nonimmigrant-visa-statistics/monthly-nonimmigrant-visa-issuances.html?utm_source=chatgpt.com 

(주)이민법인 대양은 ‘고객에게 더 높은 성공율과 서비스를 제공한다.’ 라는 사명을 가진 국내 최대 규모의 해외 이민법 전문 법률 기업으로 가장 많은 미국 변호사들과 전문가들이 상주하여 케이스를 직접 관리는 선진화된 이민전문 법률회사이다.