"기업의 사회적 책임(CSR, 선택 아닌 필수 과제: 한국 기업의 생존 열쇠"

갈등의 중심에서... CSR의 역할

최근 대형 프랜차이즈의 급속한 확장이 지역 사회와 환경에 미치는 부정적 영향이 더욱 두드러지고 있다. 대형 유통업체들이 지역 상권을 침해하고, 글로벌 기업들이 환경 파괴와 이윤 독점으로 빈부 격차와 사회적 갈등을 촉발하고 있다. 이런 상황에서 기업의 사회적 책임(CSR)은 단순한 도덕적 의무를 넘어 기업 생존을 위한 필수 과제로 자리 잡고 있다.

출처 freepik

2023년, 국내의 한 대형 유통업체가 지역 상권 보호를 무시한 채 대규모 할인 매장을 오픈하면서 지역 주민들의 강력한 반발을 불러일으켰다. 이는 기업이 단기적 이익에만 치중할 때 발생할 수 있는 문제를 여실히 보여준다. 반면, 삼성전자는 기후변화 대응을 위해 친환경 공정을 도입하고 자원 효율성을 높이는 방안을 적극 추진하면서 전 세계적으로 긍정적 평가를 받았다. 두 사례는 CSR의 유무에 따라 기업의 운명이 얼마나 달라질 수 있는지를 명확히 보여준다.

CSR, 한국 기업에 주는 교훈

기업의 사회적 책임(CSR)은 단순한 자선 활동이 아니라 기업 활동 전반에 사회적 가치를 반영하는 것을 목표로 한다. 윌리엄 워서와 데이비드 챈들러는 CSR을 "과정인 동시에 목표"로 정의하며, 기업이 공공의 이익에 부합하는 방식으로 행동할 때 지속 가능한 성장이 가능하다고 강조했다.

사진출처 제일기획 사보 

CSR의 범주에는 환경 보호, 근로 조건 개선, 소외 계층 지원 등 다양한 활동이 포함된다. 기업이 단순히 제품을 판매하는 것을 넘어, 그 과정에서 발생하는 모든 영향에 책임을 지는 것이 CSR의 본질이다. 이는 기업의 장기적인 성장과 신뢰 구축에 필수적인 요소로 작용한다.

한국적 특성에 맞는 CSR은 특히 고령화와 청년 실업등 한국 사회가 직면한 특수한 문제를 해결하는 데 집중할 수 있다. 예를 들어, 삼성전자의 경우 '삼성 지속가능성 관리 비전 2050'을 통해 탄소 배출 저감과 재생 에너지 사용 확대를 목표로 대규모 투자를 진행 중이다. 이러한 노력은 기업의 글로벌 경쟁력 강화뿐만 아니라, 한국 사회의 지속 가능한 미래를 위한 실질적인 기여로 평가받고 있다.

정부와 기업의 공동 노력....제도적 마련과 실행 방안은?

한국의 CSR 제도적 지원은 아직 미흡한 부분이 많다. 특히 중소기업은 CSR에 대한 인식과 실행 능력이 부족하며, 이에 대한 정부의 지원이 절실하다. 중소기업이 CSR 활동을 효과적으로 수행할 수 있도록 정부는 세제 혜택과 재정적 지원을 확대할 필요가 있다. 또한, 대기업의 CSR 활동이 단발적인 이벤트로 끝나지 않도록 체계적인 평가 시스템을 구축하고, 지속 가능성을 담보할 수 있는 제도적 장치를 마련해야 한다.

공공기관과 정부는 기업이 CSR을 적극적으로 수행할 수 있도록 유인책을 제공해야 한다. CSR 성과를 투명하게 공개하는 기업에 대해 공공사업 입찰 시 가산점을 부여하거나, CSR 활동을 적극적으로 수행하는 기업에게 세제 혜택을 제공하는 등의 방안이 고려될 수 있다. 이러한 유인책은 기업들이 보다 적극적으로 CSR을 실천하도록 유도할 수 있으며, 한국 사회의 특수한 문제를 해결하는 데 기여할 수 있다.

CSR !!  결국 한국 기업의 미래를 위한 열쇠

전문가들은 앞으로 CSR이 더욱 중요해질 것이라고 전망한다. 한 대학의 교수는 "이제 CSR은 기업의 생존과 직결된 필수 과제"라며, "CSR을 통해 기업은 장기적인 성장과 함께 사회적 신뢰를 얻을 수 있다"고 말했다. 그는 또 "한국 기업들도 글로벌 기준에 맞춘 CSR 활동을 적극적으로 추진해야 한다"며, 이를 통해 기업의 경쟁력을 높이고 지속 가능한 경영을 실현할 수 있다고 강조했다.

특히 한국적 특성에 맞춘 CSR 실행은 한국 사회의 고령화 문제와 청년 실업 문제를 해결하는 데 중요한 역할을 할 수 있다. 이를 통해 기업은 단순히 사회적 책임을 다하는 것뿐만 아니라, 장기적인 경제적 이익도 얻을 수 있는 기회를 만들 수 있다.

결국 CSR은 생존의 문제다. CSR을 통해 기업은 경제적 이익과 사회적 신뢰를 동시에 얻으며, 장기적인 성장을 이룰 수 있다. 기업의 성공은 CSR과 경제적 성과의 선순환 구조 속에서만 가능하며, 이 구조를 구축하는 것이 한국 기업들의 미래를 위한 열쇠가 될 것이다.결국, 진정성 있는 CSR만이 한국 기업의 미래를 보장할 수 있다.