이중근 부영그룹 회장, 제13대 유엔한국협회 회장 취임
"유엔데이 공휴일 재지정으로 국격 높이고 역사적 은혜에 보답할 것"

이중근 부영그룹 회장 겸 대한노인회 회장이 제13대 유엔한국협회 회장으로 취임했다. 유엔한국협회는 12일 부영태평빌딩 컨벤션홀에서 2026년 운영이사회 및 임시총회를 개최하고 이 회장을 신임 회장으로 선출했다.

취임식에는 김진아 외교부 2차관, 이종찬 광복회장 등 각계 주요 인사들과 협회 임원 및 회원, 관계자 등 약 300여 명이 참석했다. 김진아 차관은 조현 외교부장관의 축사를 대독하며 협회가 정부의 글로벌 책임 강국 비전에 발맞춰 평화와 번영을 이끄는 가교가 되어주길 당부했다.

이 회장은 취임사에서 대한민국이 유엔과 함께 독립국가로 나아갔으며, 유엔군의 희생과 은혜에 보답하는 자세가 필요하다고 강조했다. 그는 유엔데이 공휴일 재지정이 참전 60개국과의 외교적 관계 개선과 국격 제고는 물론, 후손들이 시대정신을 기리는 계기가 될 것이라고 밝혔다.

유엔데이는 1945년 10월 24일 유엔 창설을 기념하는 날로, 우리나라에서는 1975년까지 법정공휴일이었으나 1976년 북한의 유엔 산하 기구 가입에 대한 항의로 폐지됐다. 이 회장은 지난해 9월 유엔데이 공휴일 재지정을 촉구하는 40만 명의 서명부를 국회에 전달한 바 있다.

유엔한국협회는 외교부 등록 공익 사단법인으로 1947년 국제연합대한협회로 발족해 현재 전 세계 193개국의 유엔협회 네트워크와 연대하고 있다. 국제평화 유지, 인권 보호, 개발 협력 등을 위한 다양한 교류사업과 청년교육 사업을 진행 중이다.

이 회장은 유엔한국협회의 조직과 운영 체계를 전문성과 투명성을 갖춘 역동적인 조직으로 재편하겠다고 밝혔다. 또한 부영그룹의 1억 출산장려금 시행, 75세 노인 연령 상향 제안 등 저출생·고령화 문제 해결을 위한 사회공헌 활동을 지속해왔다.